潘通最初是一家商业印刷公司，成立于上世纪50年代，创始人是俩兄弟创立。公司成立几年后，兄弟俩聘请了刚从大学毕业的劳伦斯·赫伯特(Lawrence Herbert)，赫伯特利用他的化学知识对公司收集的印刷油墨和颜料进行了分类和系统化。最后，对不同的颜色进行了编号并将其制作成了色卡，也是现在包装生产行业、印刷行业经常使用的潘通色卡（PMS）。
潘通色卡（PMS）是一个标准化的颜色系统，也是享誉世界的色彩宣威，该系统可以识别近5000种不同的细微色差和变化。这种详细的颜色编号系统使设计师、印刷制造商、包装盒生产厂家能够标准化和正确地配色，以克服使用四色印刷（CMYK）时颜色的常见差异。
比如：当你想到“红色”时，你会想到什么？红色的范围非常广泛，不同人所想的也是有一定差异的。也许会想到深红色、亮红色、粉红色、品红色等等。在包装盒生产行业，如果在印刷包装盒时仅仅说印刷“红色”是远远不够的。甚至在色调和色调之间也会存在细微的差异。而潘通色卡（PMS）则可以被理解成一种全球性配色通用语言。当设计师在设计产品包装盒时，可根据潘通色卡（PMS）中的颜色来进行配色，这样则可准确的将产品包装盒设计中的色号准确传达给包装盒供应商。由此可知，潘通色卡（PMS）是用来传递颜色信息的一种参照物。
在制作产品包装盒时，使用潘通色卡中的颜色是否能够确定打印出来的颜色能与你事先选定的颜色一致？在包装盒生产中最常见的两种印刷方式就是四色印刷与专色印刷。四色印刷就是在印刷的时候将四种标准颜色是：C = 青色、M = 品红色、Y= 黄色、K=黑色进行调色，四色印刷只能最大程度的将设计图稿中的颜色复制到包装盒印面上。而专色印刷则是在印刷前就将颜色的色号调配好，可以1:1的还原设计图稿中的色彩，而潘通色卡中的色彩就属于专色。相比四色印刷（CMYK）专色印刷是与设计图稿相比几乎是无色差的，但是专色印刷的灵活性略差与四色印刷，因此不是特别适用于渐变色的印刷。
从表面上看，潘通色卡（PMS）是一个简单的配色系统，但是它对包装生产行业的影响是显而易见的。通过潘通色卡（PMS）中的色号来定制产品包装盒可以为你提供最高质量的颜色和精确的色彩匹配，以便可以将包装设计图中的颜色1:1转移到包装盒印面中。
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